Courses à Cercy-la Tour

 

    L’hippodrome de Cercy-la-Tour, créé en 1866 par la Société des Courses de Cercy la Tour près du domaine de Coulonges, comprend une piste de 1600m, dont deux lignes droites de 600m .On y élève une tribune couverte, ornée de feuillages et de drapeaux, d'une capacité de  300 places  et des estrades latérales . Avant son ouverture, des courses ont déjà eu lieu... dans un pré simplement équipé de quelques poteaux. Les courses ont principalement pour objectif de promouvoir les élevages régionaux et permettre de mieux vendre les chevaux lors des meetings qui ont lieu en général début septembre. Le tout est copieusement subventionné par le Conseil Général

  En 1903, on y établit un Pari Mutuel.

  Durant la Seconde guerre mondiale, les Allemands réquisitionnent tous les chevaux, sauf ceux qui courent sur un hippodrome  (pour des raisons de sécurité pour leurs cavaliers en temps de conflit, sans doute). Sachant cela, Jean Adenot et un de ses amis, Guy de Martimprey, ont  l’idée de faire courir le plus de chevaux possible de la Nièvre et du nord de l’Allier voisin. 

   Les éleveurs amènent donc leurs juments poulinières sur l' hippodrome de Cercy-la-Tour, ainsi que sur ceux de Decize et Nevers. Pendant qu'on garde les poulains , des cavaliers  font faire aux juments un tour de piste en course....  Elles ont donc  de fait  couru officiellement sur un hippodrome ! C’est ainsi que toutes les souches de chevaux principalement demi-sang locaux  (et de quelques pur-sang) évitent la réquisition et restent dans les élevages de la Nièvre,

  La dernière course y a lieu en 1976, les frais d'entretien et de rénovation du vieux champ de courses n'étant plus supportables et les subventions revues drastiquement à la baisse. Le "Prix de Cercy la Tour" est alors délocalisé sur l'hippodrome de Paray le Monial.