Joseph Archer (1883-1957) est né à Charolles en Saône et Loire.
Lui et son frère reçoivent une éducation particulièrement sévère . Leur mère les oblige par exemple à marcher pieds nus dans la neige pour les
endurcir.
En plus d'un cursus d'ingénieur civil des Mines de Saint-Étienne, il mêne des études de droit
Il épouse une amie d'enfance de Charolles qui lui sera dévouée toute sa vie.
Sa famille y ayant des propriétés , il devient industriel à Saint-Benin d'Azy puis à Cizely, en rachetant en 1910 une usine de fabrication de graisses industrielles.
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La propriété des Archer à Cizely
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Pendant la Grande Guerre, il refuse l'exemption accordée aux pères de
famille nombreuse (il a déjà six enfants) et s'engage comme sergent
dans l'infanterie.
Il est l' inventeur ( entre autres systèmes..) du "Canon Archer " un système de mortier, concurrent du célèbre "crapouillot", conçu pour fonctionner avec toutes sortes de munitions déclassées. Malgré l'opposition de l'Etat -Major, l'armée française lui passe finalement commande de 2000 pièces fin 1917, et les exemplaires produits rendent les services attendus lors des combats de l'été 1918 autour de Reims.
Dans les années 1920, il produit l' Eolia, un véhicule à hélice inspiré du concept Hélica développé par l'inventeur Marcel Leyat, à qui Archer a acheté la licence de fabrication. S'ensuivra un long procès intenté par Leyat pour contrefaçon....
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L'Eolia
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Il propose aussi l'ancêtre commun des téléphériques et des TGV, capable de transporter à 250km/h des passagers de Paris aux stations balnéaires de la côte normande
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article de presse de 1931
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Archer se présente à plusieurs reprises aux élections législatives en région parisienne, sans succès.
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Joseph Archer haranguant ses électeurs potentiels à Billancourt aux éléctions de 1924 (photo agence Rol, BNF)
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Archer est toute sa vie durant été un ardent pacifiste . Il soutient le pacte Briand-Kellogg de 1928 qui déclare la guerre hors-la-loi, et conçoit un projet "fédériste", une union des peuples au niveau des individus et non des états. Il devient l'ami du député Philibert Besson qu'il remplace comme élu de la Haute-Loire en 1935 .
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Les 7 premiers enfants de Joseph Archer .
Il lui servent pendant les campagnes éléctorales pour illustrer son idéal
de leur laisser un monde sans guerres.
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Joseph Archer, croyant que la paix et l'unité des peuples se fera par la monnaie, crée en 1928 une monnaie européenne baptisée l'Europa, qui circulera uniquement dans le cadre de la "République Fédériste de Cizely, c'est à dire dans les propriétés de Joseph Archer, et parmi quelques souscripteurs partageant son idéal.
L'Europa est indexée sur la valeur des marchandises ou des services suivants et vaut, par exemple,
2 kilogrammes d'acier, 30 centigrammes d'or,
2 kilogrammes de blé
, 50 centilitres de vin à 10 degrés, une demi-heure de travail ou
10 kilowatts-heures. ( c'est presque un précurseur des Systèmes d'Echange Locaux)
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1937
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Le père Archer dirige la famille d'une main de fer. C'est le patriarche que tous doivent aider à mener à bien son oeuvre. Ses enfants le décrivent ainsi: "Un génie 100 ans en avance,
des principes 100 ans en arrière ."
Maire de Cizely de 1919 à 1925 puis de 1929 à 1941, quand cet opposant politique à Pierre Laval est destitué par le régime de Vichy et emprisonné, ce qui ruinera sa santé, il entreprend l'électrification du canton de St-BENIN grâce à une centrale de
son invention. L'opposition de l'administration restreint le projet à l'électrification de ses 9 fermes personnelles.
Il décède en 1957, cinq jours seulement avant la signature du traité de Rome, qui fonde la
Communauté Economique Européenne
