Le départ du tour de France 1904 est donné le 2 juillet à 21 heures, au nord du bourg de Montgeron (près de Villeneuve Saint-Georges), devant le café du Réveil-Matin . La première étape est longue de 467 km et rejoint Lyon en suivant le tracé de la Nationale 7.
A Nevers, au km 227, a lieu un contrôle fixe devant le café-glacier Bussy, en haut de la rue du Commerce, place du Lycée.
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Contrôle fixe des concurrents à Nevers.
Le concurrent au centre de la photo ne doit pas être un des cadors du peloton ,
ceux ci étant passés au petit matin. Le contrôle fermera à 16.30.(collection personnelle)
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Maurice Garin (vainqueur du premier tour en 1903) remporte l'étape en 17 h 07 min.
Le Tour 1904 est entaché de toutes sortes de scandales qui amènent le déclassement des 4 premiers (dont Garin qui n'a pourtant rien fait de répréhensible...) et font envisager aux organisateurs de ne pas reconduire l'épreuve.
Durant la première étape, quatre individus cagoulés à bord d'une torpédo poursuivent Garin et son coéquipier Pothier en criant "On aura ta peau, Garin de malheur !". Dans l'ascension du col de la République, près de Saint Etienne, des "supporters" armés de gourdins tentent de rosser les poursuivants du concurrent régional, et il faut tirer des coups de revolver en l'air pour disperser les assaillants. A Alès les partisans d'un coureur disqualifié organisent une émeute. On trouve des tessons de bouteilles sur la route en arrivant à Bordeaux, ... sans compter les tricheurs pris effectuant une bonne partie du trajet dans une automobile. A Myennes, près de Cosne, une enveloppe mystérieuse pleine de billets de banque est retrouvée par les organisateurs près d'un passage à niveau... elle ne sera jamais réclamée.
L'année suivante, le tour déjà très populaire, repartira avec des étapes raccourcies (et donc plus nombreuses) et l'arrêt des trajets de nuit, trop risqués...
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