La loutre d’Europe était autrefois présente partout en France. Face à la dégradation de son habitat, et considérée comme une rivale par les pêcheurs, elle avait quasi disparu au cours du siècle dernier . A partir des années 1970-1980, son nouveau statut d'espèce protégée a permis la recolonisation progressive des cours d’eau de Bourgogne depuis les bassins de l’Allier et de la Loire.
Comme pour les hérissons, les collisions routières ralentissent notablement son expansion. Bien qu’excellente nageuse, la loutre préfère emprunter les ponts.
En 2017, un vaste programme pour diagnostiquer les ouvrages d’art a été lancé par la Société d’histoire naturelle d’Autun- Observatoire de la faune de Bourgogne . Plus de 1 000 ponts ont été passés en revue . Les ponts à risque fort ont été signalés aux Conseils départementaux.
La mise en sécurité peut être réalisée par le système des «banquettes à Loutres » qui permettent de circuler à sec sous les ponts via une sorte de berge artificielle.
La Bourgogne compte pour l’instant 29 banquettes, en majorité dans la Nièvre, dont 7 installées en 2023, souvent accompagnées d'une signalisation à l'usage des automobilistes. L'installation en photo a été réalisée en 2026 et se situe sur la D981 ( nationale Nevers -Decize) en arrivant à Saint Ouen sur Loire.
Prudence quand même sur la route, surtout la nuit!
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