Modèle T

   Entre 1916 et 1919,  lors de l' entrée en guerre des Etats-Unis, quelques 11 000 Ford T sont assemblées  à Bordeaux   dans un atelier de la Ford Motor Company  à partir de pièces détachées en provenance d'Amérique .

 Après la guerre, certaines de ces autos  sont récupérées  dans les fermes et les villages , mais des milliers d'autres sont  garées dans la base militaire de Verneuil, à proximité de Decize où  à environ 4 km du village,  à  50 mètres de la gare de Verneuil , se trouve le «petit camp», également connu sous le nom de «quartier Ford».  Les Américains partent en 1919 ,mais en 1920, plus de 600 personnes y  sont encore employées  au démantèlement  des batiments et à la poursuite d'activités de montage.

  Plusieurs petites entreprises sont chargées d'écouler les stocks de pièces, et même de véhicules entiers, qui sont montés sur place puis envoyés dans des garages  dans toute la France .


  En 1921 les frères  Pontvianne, René  (1894-1979) et Maurice (1890-1961),  des Parisiens issus d'une famille du Puy en Velay, récupèrent le marché lucratif de la liquidation des voitures, des châssis et des pièces, après avoir acheté l'intégralité du stock Ford restant.

 Les Pontvianne  sont tous les deux d'anciens officiers de la Grande Guerre, ils ont été grièvement  blessés au combat ( René y a perdu l'oeil droit en juin 1917 ) et  décorés de la Légion d'honneur pour faits d'armes.

 Ils s'installent dans un ancien casernement de 200 mètres de long avec  magasins, bureaux et ateliers spéciaux tous disposés pour servir réparer ou aménager des chassis  Ford. Déconditionnement  des pièces,  nettoyage, peinture,  électricité auto, construction de châssis et de carrosseries sont faits sur place à partir d'un stock d'environ 10 000 caisses .

   L'entreprise  Pontvianne commercialise des châssis complets à finir de carrosser ou des voitures neuves, à des prix beaucoup plus compétitifs  que les concessionnaires Ford officiels  alimentés par l'atelier d'assemblage  de Bordeaux ( dont les 300 employés continuent à  produire un maximum de 80 Ford  par jour jusqu'à l'arrêt du modèle T en 1927 ) .... et à qui il ne reste plus qu'à s'aligner sur les prix.  En 1922 par exemple,   un pick-up de base avec suspension arrière renforcée (parfait pour rouler sur les mauvaises routes de campagne), l'éclairage électrique, le  Klaxon, cinq pneus Michelin et une boîte à outils entièrement équipée est tarifée  7.425 Francs par Pontvianne.  Une 'Torpedo Luxe Ford Verneuil' pour 10.975 Francs . Jusqu' à l'épuisement du stock, Pontvianne aménage quatre types de carrosseries adaptées aux besoins civils : la Boulangère, la Normande, la Torpédo et le Fourgon.

 A noter que  l'américaine Aloha Wanderwell, la première femme ayant effectué un tour du monde en automobile de 1922 à 1927 roule sur un chassis Ford Verneuil.  (Cette expédition circumterrestre se déroule de Nice à Nice. )

 La commercialisation de ces véhicules génère aussi un important commerce de pièces de rechanges locales qui se poursuit après l'arrêt du montage à Verneuil  le 15 octobre 1929 depuis leurs nouveaux locaux à Paris, au 1 rue des Acacias, dans le 17e arrondissement. 

catalogue Pontvianne 1932

La société Pontvianne est liquidée en 1933.